Inaugurada em 24 de novembro de 2000, a Comunidade Marista Nossa Senhora da Penha, localizada em Vila Velha (ES), além de ser espaço para a vida fraterna entre Irmãos maristas, também é uma casa de formação. É nela onde os jovens vocacionados vivem o Pré-Postulado da PMBCN.
Antes de a comunidade ser instalada como espaço de formação, ela nasceu como resposta aos apelos do Concílio Vaticano II e às provocações à vida religiosa, como a necessidade de retorno às origens das congregações e de se efetivar a opção preferencial pelos pobres. A Província Brasil Norte, portanto, encontrou na Região 5 de Vila Velha, também conhecida como Grande Terra Vermelha, espaço propício para a instalação de unidades educacionais e da comunidade. A região é um conglomerado de 25 bairros e nove localidades rurais, onde reside uma população predominantemente carente.
Em 2025, a comunidade é formada pelo Ir. José Sotero dos Santos Neto, animador, formador e membro do Conselho-Diretor da Escola Marista Champagnat de Terra Vermelha; pelo Ir. Davi Nardi, diretor da Escola Marista Champagnat de Terra Vermelha, formador e membro da Comissão Provincial de Solidariedade; pelo Ir. Danilson Carlos Maia Silva, ecônomo, formador e membro do Conselho-Diretor do Colégio Marista Nossa Senhora da Penha; além dos pré-postulantes, Cleibson Severino dos Santos, Leandro Tavares Nascimento, Lucas Alves Gomes e Stephen William Benício Carvalho. Como casa de formação, a comunidade busca ser espaço-tempo que possibilite aos jovens formandos a vivência do discernimento vocacional a partir da experiência de vida fraterna e apostólica dos Irmãos.
De acordo com o Ir. Sotero, no cotidiano da comunidade, aplica-se o “Vinde e Vede”: “O caminho trilhado pela vida religiosa marista é afetuoso e ‘encharcado’ de sentido, de encantamento pela vida que pulsa na alegria contagiante das crianças, adolescentes e jovens”.
A rotina da comunidade, além de se concentrar nas atividades das duas unidades socioeducacionais da região — sendo uma social e outra privada —, desdobra-se com os trabalhos do Pré-Postulado. “O dia a dia, simples, é orientado por três eixos importantes que revelam as principais atividades vividas, a saber: espiritualidade, estudos e trabalhos manuais”, explicou Ir. Sotero. Na própria casa, aulas são oferecidas ao longo da semana, sejam elas de língua portuguesa, língua espanhola ou ensinos religiosos. Os formandos também vivenciam momentos para terapia individual e em grupo, acompanhamento psicopedagógico, atividade física orientada e realizam serviço pastoral nas unidades maristas e nas comunidades eclesiais da Paróquia Nossa Senhora dos Navegantes.
O Ir. Sotero destacou alguns marcos neste ano: “nossa comunidade, em 2025, entre os diversos motivos para entoar louvores ao Deus da Vida pelas maravilhas que Ele faz a nosso favor, deseja render graças de maneira específica pelos 25 anos de presença marista no chão sagrado da grande região de Terra Vermelha, pela gestão do Ir. Davi como 1º diretor Irmão na Escola Marista Champagnat de Terra Vermelha e pela disposição do Ir. Danilson de realizar a sua consagração definitiva no Instituto Marista”.
