De 17 a 22 de julho, foi realizada a Jornada Vocacional da Sociedade de Maria. O evento ocorreu na Paróquia Nossa Senhora Aparecida, dos Padres Maristas (SM), em São Damião, Vespasiano (MG). Cerca de 50 participantes dos três ramos da Família Marista — padres, Irmãs e Irmãos maristas — estiveram presentes.
A quinta-feira (17) foi o dia para a acolhida dos missionários. Após a celebração de abertura, foram apresentados os participantes. Na sexta-feira (18), Dia da Sociedade de Maria, a apresentação dos ramos da Família Marista iniciou as atividades. Foram realizadas rodas de conversa sobre o presente com vistas ao futuro, além de um trabalho em grupo, no qual foram partilhadas as diferentes experiências de missão, considerando a diversidade de espaços onde consagrados e leigos estão presentes. No sábado (19), foi tempo para uma ação solidária realizada na área verde atrás da Paróquia. O Ir. Danilo Ferreira Silva, que esteve envolvido na organização, explicou: “A área foi limpa, e os missionários a revitalizaram com o plantio de mudas, inserção de placas refletivas de preservação e manutenção do espaço. Cerca de 12 mudas foram plantadas em torno desse espaço”. À tarde, foi realizada uma série de oficinas. Ir. Danilo destacou: “À tarde, foram realizadas oficinas de brincadeiras para crianças, de música litúrgica para lideranças da comunidade, de espiritualidade para adultos e de teatro para os jovens. As oficinas tiveram o intuito de estimular as pessoas da comunidade a se integrarem com o grupo”. No domingo (20), o dia contou com a formação para lideranças, com o tema “Com Maria, mãe da Esperança, somos líderes em uma igreja sinodal”. Na segunda-feira (21), foi celebrada missa em homenagem à Promessa de Fourvière, no Santuário Arquidiocesano São Francisco de Assis, mais conhecido como Igreja da Pampulha. Na terça-feira (22), após a celebração dos 150 anos de Jean-Claude Colin, fundador da Sociedade de Maria, o evento foi encerrado.
A Sociedade de Maria nasceu na França, no século XIX, em um tempo de transformações sociais e religiosas, logo após a Revolução Francesa. Jean-Claude Courveille vivenciou uma experiência mística em 1812, durante a peregrinação ao Santuário de Le Puy. Na ocasião, diante da imagem da Virgem Maria, sentiu uma voz interior que o incentivava à criação da Sociedade de Maria. No seminário de Lyon, Courveille compartilhou o sentimento com seus colegas seminaristas — entre eles, Jean-Claude Colin, Etienne Terraillon, Etienne Declas e Marcelino Champagnat. Após a ordenação sacerdotal, em 1816, 12 jovens subiram à capela de Fourvière e fizeram a solene promessa de fundar a Sociedade de Maria. O projeto original tinha como foco quatro ramos, com identidade própria, mas unidos sob o mesmo espírito mariano: Padres Maristas (SM), Irmãos Maristas (FMS), Irmãs Maristas (SM) e Irmãs Missionárias da Sociedade de Maria (SMSM). Ainda, existem leigos maristas que, embora não sejam religiosos consagrados, assumem a espiritualidade mariana e fazem parte dos muitos ramos derivados de uma só “árvore”. A Sociedade de Maria tem como espiritualidade seguir Jesus com o coração de Maria. Portanto, carrega o lema “Tudo a Jesus por Maria, tudo a Maria para Jesus”.
Os leigos maristas, Laura Patrícia De la Maza Borja e Marcio Sampaio de Paula, compartilharam um relato em conjunto após a vivência da Jornada: “Para nós, maristas leigos missionários, foi uma experiência muito enriquecedora, na qual aprofundamos nosso conhecimento sobre a Família Marista e seus carismas, e vivemos a fraternidade por meio de formações, partilhas, orações, celebrações, visitas às famílias e a noite cultural, em que expressamos as culturas mexicanas e africanas na dança e na música. As visitas foram lugares especiais de escuta e oração, e o mais importante é que a Jornada nos ajudou a confirmar nosso “sim” a continuar a caminhada missionária rumo à África”. O casal, que hoje atua na Comunidade Marista Mista Nossa Senhora de Guadalupe – Januária (MG), deve embarcar para Malawi, na África, para avançar no trabalho missionário.
